Ukrajinski F-16 avioni sedmicama bili bez američkih raketa

Ukrajinski borbeni avioni F-16 više od tri sedmice nijesu imali dovoljno raketa za obaranje ruskih dronova i projektila, nakon što su zalihe od partnera iz Kijeva presušile baš u trenutku kada se Moskva pripremala za masovnu zimsku vazdušnu kampanju, navela su tri izvora.

Akutni nedostatak od kraja novembra do sredine decembra, o kojem ranije nije bilo izvještaja, ogolio je ranjivost ukrajinske protivvazdušne odbrane, koja se u velikoj mjeri oslanja na zapadne saveznike kada su u pitanju rakete i sistemi odbrane za odbijanje čestih ruskih napada.

Kijev se često žalio na manjak oružja otkako je prije više od četiri godine počeo rat punog obima, a posljednjih mjeseci upozorava na ozbiljne nestašice, nastojeći pritom da ne naljuti administraciju američkog predsjednika Donalda Trampa.

Potreba za zapadnim naoružanjem vjerovatno neće uskoro oslabiti, jer se kraj sukoba u Ukrajini ne nazire, a uz rat protiv Irana koji bjesni, nadmetanje za obezbjeđivanje odbrambenog oružja na Bliskom istoku i šire vjerovatno će se pojačati.

Tri izvora, svi direktno upoznati sa situacijom, navela su da je Ukrajina imala tek nekoliko američkih raketa vazduh-vazduh AIM-9 „Sidewinder“ za čitavu svoju eskadrilu F-16 aviona kada su isporuke obustavljene.

Stotine hiljada Ukrajinaca preživjele su najteži dio oštre zime bez grijanja, struje i tekuće vode zbog pojačanih ruskih napada na energetski sistem, koje Ukrajina nije uspjela u potpunosti da odbije.

Uprkos glasnom lobiranju Ukrajine, konkretni primjeri kako nestašice utiču na njene odbrambene sposobnosti obično se drže u tajnosti. U ovom slučaju, jedan od izvora rekao je za Reuters da Ukrajina gotovo mjesec nije imala čime da opremi svoje avione.

Sva tri izvora tražila su da ostanu anonimna kako bi govorila o osjetljivim slabostima na bojištu izazvanim prekidima u dotoku oružja.

Reuters nije mogao da utvrdi uzrok nestašica, niti da li su kašnjenja posljedica odugovlačenja Sjedinjenih Država ili Evrope. Prvi izvor je rekao da su strani partneri Ukrajine obavijestili Kijev da nemaju raspoložive zalihe, ne precizirajući o kojim partnerima je riječ.

Odgovarajući na zahtjev za komentar iz Bijele kuće, jedan američki zvaničnik je rekao da je Vašington posvećen zaustavljanju rata i da podržava Ukrajinu prodajom američkog oružja preko NATO-a. Zvaničnik je naveo da je Trampova administracija postigla „ogroman napredak“ ka mirovnom sporazumu između Ukrajine i Rusije.

Američko Ministarstvo odbrane, Vazduhoplovstvo Ukrajine i ukrajinsko predsjedništvo nijesu odgovorili na pitanja.