Žakelj: Talentovani ste za košarku, još imam puno da dam Budućnosti

Nakon četiri godine u Podgorici, kao trener SC Derbija i potom Budućnosti, Andrej Žakelj osjeća se kao kod kuće u glavnom gradu Crne Gore.

U intervjuu za Meridian Sport Žakelj je govorio o 2024. godini, planovima za sljedeću, favoritima u Evroligi i NBA, kao i najvećoj reklami za zemlju iz koje dolazi, Luki Dončiću.

Budućnost je u godini koja je na izmaku osvojila trofej šampiona Crne Gore, poražena je u polufinalu ABA lige poslije majstorice sa Partizanom koja je bila pod lupom javnosti zbog sudijskih odluka na štetu ''plavih'', a podbacila je u Evrokupu, kao i domaćem Kupu, gdje je trofej predala SC Derbiju.

- Mislim da smo najbolju košarku igrali u prva tri mjeseca, gdje smo vezali 10 pobjeda u ABA ligi. U polufinalu protiv Partizana smo bili blizu plasmana u finale, ali znamo šta se sve desilo u trećoj utakmici. Međutim, na kraju je sezona u ABA ligi bila uspješna za Budućnost. Poslije naporne sezone bilo je veoma teško osvojiti domaći šampionat sa samo sedam-osam igrača, ali smo uspjeli u tome. Generalno, nikada nisam zadovoljan, a ostaje žal i zbog rezultata u Evrokupu. Izgubili smo Kup, ali je jako teško igrati tri meča dan za danom sa malim fondom igrača”- rekao je Andrej Žakelj.

Budućnost ove sezone igra odlično u ABA ligi, ali je opet problem Evrokup. “Plavi” će 2025. godinu dočekati na vrhu u društvu Crvene zvezde i Partizana sa identičnim skorom.

- Tek smo na polovini sezone, ima mnogo da se igra. Svi imaju oscilacije. Mislim da smo igrali bolje na početku sezone, nego sada. Možemo da budemo zadovoljni skorom u ABA ligi, ali se nadam da ćemo u Evrokupu krenuti da igramo bolje- poručio je Žakelj.

Nedavno je plejmejker Budućnosti Mekinli Rajt u intervjuu za Meridian Sport najavio da “plavi” imaju šampionske ambicije, što su demonstrirali pobjedom na parketu Partizana, ali strateg Podgoričana spušta loptu na zemlju.

- Mislim da su Partizan i Zvezda korak ili dva ispred ostalih što se tiče rostera, broja igrača, da ne pričam o budžetu kakva je to razlika. Smatram da neki tim može da ih poremeti jer imaju težak raspored. Mislim da smo oba meča protiv njih odigrali na visokom nivou, nadam se da će tako biti i u sljedećim utakmicama- nada se slovenački stručnjak.

Dobro je upućen u stanje domaće košarke. Ustakao je da je velika stvar za Crnu Goru to što je naša reprezentacija napravila kontinuitet učešća na velikim takmičenjima.

- Crnogorska košarka ima i sadašnjost i budućnost. Svake godine učestvuje reprezentacije na prvenstvima Evrope i svijeta. To je pokazatelj da se radi dobro i da ima talenata. Možda bi trebalo malo više da se ulaže u mlade, ali uvijek su tu finansijski problemi i to nije lako. Crna Gora je za ovako malu zemlju, veoma talentovana država koja ima košarkaški potencijal- kaže Žakelj.

Kada razgovarate sa nekim iz Slovenije o košarci, neizbježna tema je Luka Dončić. Košarkaški čarobnjak u dresu Dalasa, podiže renome svoje zemlje u košarkaškom svijetu.

- Luka Dončić je velika reklama za Sloveniju. Svi znaju da je velika zvijezda. Najbolji je naš košarkaš u istoriji, iako je još mlad i pred njim je još dosta godina na parketu. Nadam se da će biti zdrav i da će postići mnogo dobrih stvari, kako bi se još dugo pričalo o njemu. Vjerujem da će zbog njega dosta djece početi da se bavi košarkom. Mnogo znači za renome Slovenije u košarkaškom svijetu- pohvalio je Dončića trener Budućnosti.

Žakelj prati i dešavanja u evropskoj košarci, a kada je NBA u pitanju, priznaje da intenzivnije prati tek kada dođe odlučujući dio sezone.

- Volim i pratim košarku, ona mi je posao i hobi. Imam sreću da radim to što volim. Pratim sve evropske lige kada imam vremena. Naročito gledam Evroligu. Iskreno, nisam najveći ljubitelj NBA. Uglavnom pratim kada dođe plej-of, kada se igra bolje i ozbiljnije. Mislim da je Boston jedan od najboljih u NBA, a što se Evrolige tiče, iznenađenje je Pariz, koji igra brzu košarku i neugodni su za protivnike. Dosta je timova koji mogu da dođu do vrha, ima još mnogo utakmica, a kada su u pitanju favoriti, ističu se Panatinaikos i Olimpijakos- kazao je Žakelj.